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　　能够入选舵手，霍金还真是占了身材上的优势。赛艇可以说是水上运动速度最快的项目，人和器材的自重是影响赛艇速度的关键因素之一。自重越大，向前划行时需要克服的阻力就越大。而器材的重量有严格规定，比赛前各队会对赛艇自行称重，如果重量低于标准，就要加铅块来增重。要想有效减轻重量，就只能从人的体重下手，所以就打起了不参与划桨的舵手的主意。1900 年奥运会上，为了夺冠，荷兰队甚至用一位 7 岁的法国男孩替下了原本是成年人人的舵手，就是为了减轻重量，从而减小赛艇行进的阻力！不过，为了杜绝这种现象，现在的赛艇比赛规则已经改变了。赛艇一开始并不像现在这样“苗条”，外形在演变过程中慢慢变窄，现代赛艇的宽度八人艇 57 厘米、单人艇仅有 30 厘米，也是为了减小水的阻力。另外，赛艇的桨原本是一个费力杠杆。1846 年，英国人在赛艇的两侧安装了延伸到艇外的桨架，增加了桨的长度，大大延长了动力臂。这样一来，运动员使用比较小的力，艇也能获得较大的动力。这些举措，都助力赛艇成为水上项目的速度之王。